Het schrijven van verhalen, zowel klein als groot is een doorlopend proces. Iedere dag kan ik wel schrijven over interessante verhalen, personages en gebeurtenissen. Het één beklijft wat meer dan het ander.

Vorig jaar ben ik begonnen met een nieuw onderzoek. Het verhaal van Kees en II-10 R.I. vordert gestaag en dan kan ik vooruit gaan kijken. Tal van onderwerpen, betrekking hebbend op onze vaderlandse geschiedenis, gingen door mijn gedachten.

Een hiervan verscheen met enige regelmaat in mijn herinnering en zei dan: “ik ben er ook nog”. Hoe vaak ik gepoogd heb om meer over hem te weten te komen, vermoedelijk loopt het in de honderden keren. De verhalen die ik vond, waren deels onwaar of door de schrijvers ingevuld en ingekleurd. Vorig jaar, 3 mei 2025, was ik in Delft en stapte hij weer uit zijn tijdelijke schaduw. Ik beet mij erin vast en wist dat ik het deze keer niet meer los wilde of kon laten.

Nu kan ik zeggen dat ik in een ver gevorderd onderzoekstadium zit van het leven van prins Alexander, tweede zoon van koning Willem II en koningin Anna Paulowna.

Waarom hij? Dat weet ik zelf niet. Zijn vader was de “Held van Waterloo”, zijn moeder een Grootvorstin uit Rusland en zijn broer, een losbandige jongeman, hij stond in de schaduw van zijn eigen familie. Dat besefte ik tijdens een rondleiding op Paleis Soestdijk, toen ik als twaalfjarige als enige wist te vertellen wie de man op het portret in de Waterloozaal.

Wie was hij? Er waren verhalen bekend, maar veel ontbreekt nog. Door het lezen van zijn brieven en dagboeken, leer ik hem steeds beter kennen. Ik heb al een aardig beeld van hem, zijn handschrift vertelt mij inmiddels meer dan de schilderijen van zijn familie. Enkele keren heb ik het Koninklijk Huisarchief in de residentie bezocht.

Doordat het een compleet ander onderwerp is, twijfelde ik of ik hiervoor wel geschikt zou zijn. Die gedachte is inmiddels bijgesteld.

Overigens betekent dit niet dat ik ga stoppen met het onderzoeken en delen van de Indische geschiedenis, maar voorafgaand aan ieder onderwerp, groot of klein, moet eerst goed onderzoek gedaan worden. Daar ga ik de tijd eveneens voor benutten.