Vliegrecord op Java
Lukt het of lukt het niet?
(verhaal van 22-10-2025)
Vliegveld Soeka Miskin bij Bandoeng was op 13 november 1920 de plek waar nog lang over zou worden gesproken. Het was de plaats waar geprobeerd werd om een vliegrecord te behalen door Kapitein W. Leendertz samen met zijn passagier Luitenant Kuyper.
Leendertz was nog geen jaar eerder geslaagd voor zijn vliegeniersopleiding. Hij deed mee aan vliegdemonstraties en wilde uiteindelijk een vliegrecord neerzetten op Java. Vanaf Soeka Miskin steeg hij in zuidoostelijke richting op naar Garoet. Een relatief korte afstand, die voor een piloot makkelijk te overbruggen was.
Hierna moest een afstand van ruim 150 kilometer overbrugd worden. Pas in Tjilatjap was de volgende mogelijkheid om goed te kunnen landen. De vlucht ging goed, het eindpunt werd verlegd.
We zitten intussen op Midden-Java. Langs de Serajoedal-rivier, daar waar ook de Serajoedal Stoomtram Maatschappij zijn spoor had lopen, vloog nu het vliegtuig. De eerstvolgende tussenstop was Banjoemas, opnieuw een kleine afstand. Tot hiertoe waren er weinig grote obstakels te benoemen. Bandoeng lag hoger dan de andere steden, maar daar kwam na Banjoemas een eind aan.
Dat waar Indië om bekend stond, werd nu een groot obstakel. Tussen Banjoemas en het volgende stoppunt bevond zich de Slamat, een berg van ruim 3.000 meter hoog. Leendertz besloot deze via de oostelijke zijde te passeren, waardoor de tocht naar ijkpunt vier langer werd. Maar het lukte, de zee kwam in zicht en na verloop van tijd ook de stad Tegal.
Van daaruit werd in westelijke richting gevlogen. Cheribon, Sabang, Kali Djati en Poerwakarta volgden. Hierop kon het vliegtuig zich klaar gaan maken voor de eindtocht. Tjimahi, één van de voorsteden van Bandoeng werd bereikt en uiteindelijk ook de stad waar het allemaal begon.
Kapitein Leendertz had het gehaald en dat zonder problemen. Samen met zijn passagier landde hij veilig op Soeka Miskin. Maar nu kwam de vraag: was het een vliegrecord of niet? Wel, de eindtijd was 5.30 uur, waarmee het gelukt was.
Een maand kon Leendertz van dit behaalde resultaat genieten, totdat kapitein-vlieger Storm en zijn passagier Hilgers een nieuw record neerzetten met een tijd van 6.25 uur.